Les trésors cachés du Sacro monte d’Orta

Le lac d’Orta est situé dans le Piémont en Italie. Au XIX siècle c’était le lac favori des grands romantiques. Au XVI siècle sur les hauteurs boisées du lac furent édifiées vingt chapelles; un chantier pharaonique qui dura 200 ans. Ces chapelles qui constituent un chemin de dévotion sont décorées de peintures murales et habitées par 800 statues en terre cuite polychrome grandeur nature d’un réalisme saisissant. Les chapelles ne sont pas électrifiées et des grilles et claustras en interdisant l’accès le public ne peut admirer ces merveilles qu’à distance depuis le porche d’entrée. Ces sanctuaires illustrent des épisodes de la vie de Saint François d’Assise. Le sacro monte est inscrit depuis 2003 au patrimoine mondial de l’unesco. Il a fallu un an à Christian Ramade pour obtenir les autorisations de pénétrer dans les 21 chapelles et photographier les statues. Ce travail s’est étalé sur une année. Cette exposition fut présentée en 2010 au Palais des arts à Marseille puis en octobre 2011 au Palais des sciences de la ville de Turin.

Ce travail photographique n’a pas vocation à examiner les peintures murales, les coupoles et les statues sous l’angle de l’histoire de l’art ou celui de la théologie. Il témoigne de la diversité du pittoresque et de la virtuosité des artistes qui durant 200 ans (1580-1780) ont crée ces œuvres; il en illustre le fonctionnement par le biais du regard inventif et perspicace de Christian Ramade qui, ayant franchi les grilles et les claustras, s’est immiscé au milieu des sculptures pour prendre les mises en scène et les personnages dans leur intimité. Personnages peints et sculptés se mêlent ; ces derniers ne sont souvent modelés qu’en partie du coté visible par les spectateur. L’illusion est reine. 

(Ces chapelles n’étant pas électrifiées le travail fut souvent réalisé par la technique du “light painting” et certains tirages ont nécessités l’assemblage d’une douzaine d’images afin de pouvoir réaliser des panneaux de plusieurs mètres pour l’exposition de Turin).